El modelo de vivienda colaborativa o «cohousing» tiene su origen en la Revolución Industrial como una respuesta a la escasez de vivienda asequible.

A pesar de que nació como una solución para aumentar la densidad de población se ha convertido en una arquitectura totalmente funcional desde el punto de vista social. 

El mayor ejemplo que encontramos son los programas de «alojamiento alternativo de universitarios con personas mayores». Esta nueva perspectiva de la habitabilidad responde a un abaratamiento del alquiler, para los estudiantes, ya que los colegios mayores o residencias tienen un precio más elevado. Pero también se sitúa como una alternativa para paliar el abandono de una población, cada vez más envejecida: Así ambas generaciones conviven permitiendo a las personas mayores la posibilidad de encontrar compañía y ayuda. 

La idea inicial de estos programas es que la persona mayor pone su vivienda a disposición del inquilino, pero ya se están proyectando bloques de edificios formados por apartamentos para dar lugar a este tipo de convivencia, con zonas comunes donde poner relacionarse y llevar a cabo actividades colectivas.